Las personas preocupadas por la privacidad pueden optar por no introducir información personal en un chatbot, que, entre otros riesgos, podría utilizarla para entrenar herramientas de IA. Los trabajadores, sin embargo, por lo general no pueden decidir si el material que generan en el empleo se convierte en datos de entrenamiento.

Una industria multimillonaria compra y vende archivos y correos electrónicos laborales para empresas que buscan nuevos datos con los que mejorar sus modelos de IA, y el mercado sigue creciendo. Las leyes de privacidad suelen centrarse en la protección de los consumidores y rara vez tienen en cuenta los derechos de los empleados que crearon esa información. Esto deja abierta la cuestión de qué ocurre cuando notas médicas, contratos de empleados y conversaciones informales de Slack se introducen en un sistema de IA.

Un acuerdo propuesto entre Google y un sindicato que representa a un grupo inesperado de trabajadores, los auxiliares de vuelo, podría ofrecer una respuesta más duradera. El pacto crearía un proceso destinado a separar los datos que producen los trabajadores de su información personal. En el momento del informe, un juez aún tenía que aprobar el acuerdo durante la semana siguiente.

El acuerdo propuesto, descrito como el primero de este tipo, forma parte de la liquidación de Spirit Airlines, que cesó repentinamente sus operaciones durante 2026. En agosto de 2026, representantes de la aerolínea de bajo coste declararon en un escrito judicial que vendería a Google datos acumulados durante décadas por 10 millones de dólares. Google afirmó que no recibiría información personal como parte de la operación.

La Association for Flight Attendants, un sindicato con 55.000 miembros, sostuvo que las salvaguardas propuestas por Google no impedirían graves violaciones de la privacidad de los auxiliares de vuelo de Spirit. La transferencia propuesta cubría registros con 1.990 millones de correos electrónicos, 664 millones de mensajes de Microsoft Teams, así como información sobre viajes y formación de empleados que se remontaba a 1986.

Según las condiciones revisadas, Spirit tendría que contratar a Tonic AI, una empresa externa de desidentificación de datos, para excluir información que pueda asociarse potencialmente con consumidores o empleados concretos. Tonic AI también tendría que garantizar que, una vez desidentificados, los datos no puedan volver a vincularse a personas específicas. Google prometió conservarlos en esa nueva forma desidentificada.

Muchos registros sensibles quedarían excluidos de la venta, como historiales médicos de empleados, documentos relacionados con investigaciones de empleados y relaciones laborales, e información sobre sistemas de gestión de seguridad de todo el sector.

A principios de noviembre de 2026, una organización comercial que representa a aerolíneas intervino en la venta. Argumentó que incluir esa información podría hacer que los empleados se mostraran menos dispuestos a denunciar problemas de seguridad mediante programas voluntarios, ampliamente considerados esenciales para el sólido historial de seguridad de la aviación estadounidense.

El acuerdo propuesto también otorga a Google una cláusula de salida: puede desistir de la compra si el proceso de depuración de datos reduce los activos en más del 8 %. Google no respondió a una solicitud de comentarios.

Sara Nelson, presidenta de la Association for Flight Attendants, dijo a WIRED que estaba tan sorprendida como cualquiera de que los auxiliares de vuelo estuvieran en primera línea de los derechos laborales relacionados con la IA, un ámbito que suele centrarse en empleados que, consciente o inconscientemente, entrenan a las máquinas que los sustituirán.

“Es muy difícil sustituir a un auxiliar de vuelo; haría falta un robot de alto rendimiento, y eso parece quedar más lejos”, afirmó. “Lo que esto demuestra es que se trata de un problema incluso en los empleos que se consideran más protegidos frente a la IA. Es un problema para todos”.

Nelson dijo que el sindicato empezaría de inmediato a exigir que otras aerolíneas incluyan cláusulas de protección de datos de los trabajadores en sus convenios laborales. “Si no estás dispuesto a cumplir estos estándares para tus trabajadores, te vamos a avergonzar”, dijo. La Association for Flight Attendants también ha comenzado a reunirse con políticos a nivel estatal para elaborar leyes que incorporen esas protecciones.

Ari Ezra Waldman, profesor de la UC Irvine School of Law que estudia derecho y tecnología, calificó el acuerdo propuesto de “un resultado bastante bueno” para los empleados de Spirit Airlines. En un correo electrónico enviado a WIRED, escribió que de ahora en adelante los sindicatos sabrán que deben negociar la protección de los derechos de privacidad ante futuras ventas de activos de datos. También señaló otra alternativa, quizá más sencilla: prohibir por completo la venta de datos. “Las protecciones de la privacidad son necesarias ahora más que nunca”, afirmó.

Los líderes tecnológicos han sostenido que los trabajadores entienden que su información entrenará modelos de IA y que ello, en última instancia, mejorará y facilitará sus vidas. “Hay que pensar en las ventajas, en la abundancia que puede generar la IA”, dijo un ejecutivo a WIRED en noviembre de 2026.

Nelson afirmó que los trabajadores estadounidenses no aceptan ese prometido beneficio y forman parte de un electorado más amplio que parece cada vez más receloso de la tecnología. Describió la visión de abundancia de la IA como “un mundo de fantasía de personas en salas de juntas con pufs y sudaderas con capucha”.